Als größte Stadt Hessens erfüllt Frankfurt am Main alle Funktionen eines Oberzentrums. Die Stadt gilt darüber hinaus europaweit als bedeutendes Finanz-, Industrie-, Messe- und Dienstleistungszentrum. Im Finanzsektor ist Frankfurt der führende Finanzplatz in Deutschland, der zweitgrößte Aktienmarkt in Europa und gehört zu den wichtigsten Finanzzentren weltweit.

Finanzzentrum Frankfurt
Frankfurts herausragende Stellung als Finanzzentrum lässt sich insbesondere an der Bedeutung und Anzahl der ansässigen Banken ablesen: Frankfurt ist Hauptsitz der Europäischen Zentralbank, der Deutschen Bundesbank und der vier größten deutschen Banken (Deutsche Bank, Commerzbank, Kfw Bankengruppe und DZ Bank); dazu kommen Firmensitze verschiedener Tochtergesellschaften. Auch die Frankfurter Volksbank, Deutschlands zweitgrößte Volksbank, hat ihren Sitz in Frankfurt, ebenso wie namhafte öffentliche Kreditinstitute (u. a. Landesbank Hessen-Thüringen). Ergänzt wird die Liste durch einflussreiche Privatbanken, die ebenfalls in Frankfurt ihren Hauptsitz oder – bei Auslandsbanken – ihre Deutschlandzentrale haben. Insgesamt sind rund 200 ausländische Banken mit ihrem deutschen Hauptsitz oder zumindest einem Büro in Frankfurt ansässig (Stand 2010). Nicht zuletzt sind die drei weltweit wichtigsten Ratingagenturen mit ihrer Deutschlandzentrale in der Bankenmetropole vertreten; es sind private Unternehmen, die die Kreditwürdigkeit von Firmen sowie von Staaten bewerten.
Eng mit den Banken verflochten sind weitere hochspezialisierte Unternehmen des Dienstleistungssektors wie Versicherungen, Immobilienentwickler, Finanzdienstleister, Werbeagenturen, Consultingfirmen und vor allem die Frankfurter Wertpapierbörse – die mit Abstand bedeutendste Börse Deutschlands.

Flächennutzung
Das Hauptgeschäftszentrum (City) erstreckt sich über die Stadteile Altstadt, Innenstadt, Bahnhofsviertel und Teile von Westend. Dort finden sich das Bankenviertel sowie ein Großteil der Handels- und Verwaltungseinrichtungen. Auch die Standorte der zahlreichen, niedergelassenen Fluggesellschaften und Fremdenverkehrsämter konzentrieren sich auf das Hauptgeschäftszentrum. Die Frankfurter City ist zudem ein zentrales Einkaufszentrum. Ausgedehnte Fußgängerzonen befinden sich rund um die Zeil, der wichtigsten Einkaufsstraße der Stadt.
Die überwiegend starke Nachfrage nach hochwertigen Büroräumen hat zur Ausdehnung der City über den ehemaligen Altstadtbereich und den Ring ehemaliger Wallanlagen (heute Grünfläche) hinaus geführt. Dabei wurden zum einen Entlastungsstandorte gebaut (etwa die Bürostadt Niederrad, außerhalb des Kartenausschnittes gelegen), angrenzende Wohnviertel teilweise umgenutzt (etwa im Stadtteil Westend) oder ehemalige Industriegebiete in der Nähe des Bahnhofs erschlossen und neu bebaut (City West, außerhalb des Kartenausschnittes gelegen). Im Stadtteil Gallus entsteht neues Einkaufs- und Kongresszentrum, die Skyline Plaza (linker Kartenrand). Die Eröffnung soll 2013 stattfinden. Als spätere Erweiterungen des Komplexes sind ein Hotel- und ein Bürohochhaus geplant.

Verkehrsknoten Frankfurt
Frankfurt bildet einen wichtigen Verkehrsknotenpunkt im Luft-, Straßen- und Schienenverkehr. Der Hauptbahnhof liegt zentral im deutschen und im europäischen Hochgeschwindigkeitsnetz und macht Frankfurt zu einem der größten Umsteigeorte innerhalb Deutschlands. Der Hauptbahnhof ist zudem auch Zentrum im Regionalverkehr (siehe U- und S-Bahn in der Karte).
M. Felsch, S. Lemke